一个鲜为人知的事实，托尔斯泰的 安娜卡列尼娜 灵感来自于他在莫斯科图书馆周四晚上的写作小组中提出的一个写作提示. 提示:“写一个故事，以铁路自杀结束。. 使词汇达到12年级的阅读水平，并使用大量的倒叙, 最少有一场暴风雪, 还有两个名字以nina结尾的角色.'”
我承认我有点势利, 文学上对写作提示的想法嗤之以鼻, 就好像一个真正的作家不需要从写作指南书的练习部分中获得人造灵感一样. A 真正的 作家不会参加一年一度的布尔沃-利顿小说竞赛，因为最糟糕的第一句话类似于“这是一个黑暗和暴风雨的夜晚”.然而，事实上，我在使用写作提示方面取得了个人成功. 我在宾夕法尼亚大学的一门研究生课程要求hg888皇冠手机版以建议专栏的形式写一个故事. 我的故事(和其他故事)就是基于这个想法而成册hg888皇冠的。提示). 没有特别的推动, 我绝对不会写那篇文章, 或者甚至设想了这种形式.
我也发现当我教写作的时候, 学生们通常会根据一些基本的限制条件做出令人眼花缭乱的创造性工作(例如:让学生说出惊人的第一句对话), 让他们根据一幅画编一个故事, 以“我记得我第一次……”开头的写作练习). 大多数学生似乎都能在某种程度的激励下茁壮成长, 而不是面对一张白纸，让布兰奇写他们想写的任何东西.
我之所以不愿建议你使用写作提示来开始写作，是因为我见过一些糟糕的写作提示. 这一个, 例如:“突然, 她发现……“对我来说, 这一提示为作者设置了一个致命的第一句话，将故事的高潮置于开头, 而不是接近尾声. 这也会让作者产生一些糟糕的第一想法. 突然，她发现自己是一只狗. 突然，她发现自己在火星上. 突然，她发现她不想嫁给鲍勃.“然而……我最喜欢的艾米·布鲁姆的短篇小说之一, 《hg888皇冠手机版》(Love is Not a Pie)的开头非常相似:“在我母亲无聊、令人心碎的葬礼上的颂词中, 我开始考虑取消婚礼. 8月21日似乎不是个好日期, 约翰·威斯科特看起来不像是一个适合结婚的人, 我无法想象自己穿着长长的白色丝绸长袍. 威斯科特邀请我.”
除了, 有许多写作比赛使用写作提示/约束作为提交的格式. 美国国家公共电台(NPR)曾经举办过一个名为“三分钟小说”(Three Minute fiction)的优秀小说比赛，为作家们提供了一个开始写作的第一个起点, 还有你必须在600字以内讲一个完整的故事的限制(可以在三分钟内读懂的东西). 这些比赛我都没赢过，但我每次都试着赢. 最近猫头鹰峡谷hg888皇冠社(Owl Canyon Press)举办了一场竞赛，要求写出故事的第一段和最后一段, 请作者在这两段之间填上48段来创作这个故事. 我开始挑战的那天，我的大脑没有给我更多的东西, 试图把最初的细节和最后的细节交织在一起的技巧让人感到兴奋, 就像解决一个困难的填字游戏. 与此同时，一个故事开始成型，我能够完成我的字数一天. 他们就在那里, 那些无赖的写作提示, 它们经常与其他约束联系在一起, 包括完成的最后期限.
从某种程度上说，我仍然抵制这种提示的想法，因为我感觉自己在作弊，因为我没有想出自己的燃料. 但事实是, 有时候很难启动创造性思维, 所以任何能让你前进的事情都是第一要务, 最后一行, deadlines-has价值. 每天的目标是把文字写在纸上, 所以我建议如果你, 就像托尔斯泰, 发现你可以通过“突然”来完成工作, 她发现自己在火车轨道上……”那当然可以, 跳进去.